Maman de cinq enfants et conseillère Clonlara, Dorothée Glele pratique la pédagogie Charlotte Mason depuis quinze ans. Dans ce témoignage, elle nous raconte comment cette approche ouverte — fondée sur le réel, les livres vivants et le respect de la personne — s’articule tout naturellement avec les valeurs de Clonlara.
Maman de 5 enfants, passionnée par l’éducation et les pédagogies, j’ai découvert la pédagogie de Charlotte Mason il y a environ 15 ans. Je me suis ensuite formée au fil des années en lisant ses différents ouvrages (Home Education, Parents and Children, School Education, Ourselves, Formation of Character, A Philosophy of Education) et en assistant à différentes conférences sur cette pédagogie.
Ce qui me plaît particulièrement dans la pédagogie de Charlotte Mason, c’est avant tout la place qu’elle accorde à l’enfant. L’enfant y est considéré comme une personne à part entière. Charlotte Mason considère que chaque enfant est différent et qu’il est donc important de respecter son individualité et son rythme d’apprentissage.
J’apprécie également la grande richesse et la variété des sujets proposés à l’enfant. Les apprentissages ne se limitent pas au français et aux mathématiques, mais s’ouvrent à de nombreux domaines : l’histoire de différents pays, la géographie, la cartographie, l’activité physique, la botanique, l’astronomie, les leçons de choses, l’écriture, la poésie, le latin, les langues étrangères, la dictée, la lecture, la biologie, les vies de Plutarque ou encore l’étude des œuvres d’art. Cette diversité permet à l’enfant de développer une culture général riche et de nourrir sa curiosité dans de nombreux domaines.
Une autre particularité qui me plaît beaucoup est l’utilisation des « livres vivants ». Plutôt que de s’appuyer principalement sur des manuels scolaires, Charlotte Mason privilégie des ouvrages de grande qualité, écrits par des personnes passionnées par leur sujet et capables de transmettre leurs connaissances de manière vivante. L’enfant découvre ainsi les différentes matières à travers des récits, des expériences et des auteurs qui donnent envie d ‘apprendre et de réfléchir.
La place accordée à la nature est également un aspect que j’apprécie particulièrement. Charlotte Mason encourage l’enfant à passer beaucoup de temps en extérieur et à observer attentivement le monde qui l’entoure. La tenue d’un journal de la nature permet notamment de garder une trace de ses observations, de ses découvertes et de ses apprentissages. Les enfants apprécient particulièrement emmener leur journal de la nature avec leurs crayons ou une petite boîte d’aquarelle et dessiner au fil de leurs observations lors de nos promenades. Cette relation régulière avec la nature me semble particulièrement précieuse, car elle permet à l’enfant d’apprendre directement du réel, tout en développant son sens de l’observation et son émerveillement. Cela permet également à l’enfant de développer une attention particulière au monde qui l’entoure.
J’aime aussi le fait que, dans cette pédagogie, toutes les matières soient considérées comme importantes. L’étude d’œuvres d’art, la musique, l’étude de la nature etc. ne sont pas perçues comme des apprentissages secondaires par rapport aux mathématiques ou au français. Chaque domaine contribue à la formation globale de l’enfant et participe à son développement intellectuel et personnel.
Le format des leçons me plaît également beaucoup. Les leçons sont courtes, ce qui permet d’aborder de nombreux sujets différents sans que l’enfant passe de longues heures sur une seule matière. Les apprentissages formels peuvent ainsi être concentrés sur les matinées, laissant les après-midis libres. L’enfant dispose alors de temps pour approfondir ses passions, réaliser des activités manuelles, lire, jouer, explorer ou encore passer beaucoup de temps à l’extérieur. Cette organisation laisse une vraie place au temps libres et aux découvertes personnelles, qui sont pour moi des éléments essentiels de l’enfance.
La manipulation a également une place importante dans cette pédagogie que ce soit en mathématiques, en sciences ou en géographie (par le modelage de cartes dans l’argile, le sable à modeler ou autres) ainsi que le souci du beau (les lectures offertes seront choisies avec attentions, l’étude de l’art a une place importante etc.).
Enfin, j’apprécie particulièrement le fait que dans la pédagogie de Charlotte Mason ce n’est pas l’adulte qui dicte une leçon à l’enfant mais au contraire chaque enfant qui va faire sa propre narration orale ou écrite en fonction de l’âge de ce dernier. On ne cherche pas à obtenir exactement la même production de la part de chaque enfant. Sur une même leçon, la trace écrite ou la narration orale peut être différente d’un enfant à l’autre. Chacun peut exprimer ce qu’il a compris avec ses propres mots, selon sa personnalité et sa manière de restituer les connaissances. Cela rejoint l’idée que chaque enfant est unique et qu’il n’est pas nécessaire que tous apprennent ou s’expriment exactement de la même façon.
C’est donc cette vision globale de l’enfant qui me plaît particulièrement dans la pédagogie de Charlotte Mason : une pédagogie qui cherche à nourrir à la fois son intelligence, sa curiosité, sa créativité et sa relation au monde qui l’entoure, tout en respectant son individualité, son besoin de temps pour grandir et découvrir par lui-même et qui fera de lui une personne qui aimera apprendre tout au long de sa vie. Et en cela cette pédagogie rejoint tout à fait les valeurs de Clonlara. Comme le dit Charlotte Mason « l’éducation est une atmosphère, une discipline et une vie ».
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