de Pat Montgomery, Fondatrice
Note de la rédaction :
De temps en temps, nous aimons replonger dans nos archives pour partager des articles qui restent tout aussi pertinents aujourd’hui qu’au moment de leur publication. Dans ce texte, paru initialement dans le numéro d’automne 2011 de The Learning Edge, la fondatrice de Clonlara répond aux interrogations fréquentes des parents sur leur capacité à enseigner à leurs enfants.
Poser les bonnes questions
Un jour, j’ai entendu quelqu’un dire une phrase pleine de sagesse :
« Il n’y a pas de réponses, seulement des questions. Le défi est d’apprendre à poser les bonnes questions — celles qui permettent de mieux comprendre un sujet. »
J’ai mis cette idée en pratique lors d’une conférence sur l’instruction en famille que j’animais au milieu des années 1990. Dans la salle, il y avait de nombreux jeunes parents — la plupart avaient entre vingt-cinq et trente ans. Certains avaient déjà commencé l’école à la maison ; d’autres envisageaient de se lancer.
La grande inquiétude des parents
À la fin de la présentation, leurs questions ont révélé une inquiétude commune :
Comment pourraient-ils enseigner eux-mêmes à leurs jeunes enfants — en maternelle ou en début de primaire — alors qu’ils n’ont ni formation pédagogique ni diplôme d’enseignant ?
Comment passer du monde de la petite enfance à celui de « l’ÉCOLE » ?
J’ai été surpris par le niveau de doute et d’insécurité que certains exprimaient. J’ai donc décidé de leur poser quelques questions.
Quelles sont les activités de votre vie quotidienne que vous voyez vos jeunes enfants imiter ?
Observer pour mieux enseigner
- Faire une liste de courses avant d’aller au magasin
- Regarder sous le capot de la voiture pour changer l’huile
- Écrire des chèques
- Lire des livres
- Dessiner, peindre, sculpter
- Éplucher des pommes de terre
- Faire le ménage
- Prier
- Travailler sur l’ordinateur
- Jouer d’un instrument de musique
- Trouver des solutions pour obtenir ce qu’ils souhaitent dans une situation donnée
La liste continuait encore et encore. Autant de compétences essentielles de la vie quotidienne.
Puis les parents ont commencé à raconter des anecdotes :
comment leur enfant reproduisait avec habileté les gestes de son père,
ou comment un autre savait relier différentes informations pour résoudre un problème.
Pourquoi introduire l’école trop tôt ?
Alors une question s’impose :
Si ce que vous avez fait avec votre enfant jusqu’à l’âge de cinq ans a permis de faire grandir un être humain curieux, compétent et impliqué, pourquoi envisageriez-vous d’interrompre ce processus pour introduire l’ÉCOLE ?
Quelles habitudes culturelles avons-nous intégrées, souvent sans nous en rendre compte, pour que de jeunes parents en viennent à douter de leur capacité à remplir un rôle aussi naturel que celui d’accompagner l’apprentissage de leurs propres enfants ?
La force de l’observation à la maison
L’un des aspects les plus précieux de l’instruction en famille — ou du travail dans une école comme celle de Clonlara — est la liberté d’observer.
Lorsque j’enseignais dans des écoles traditionnelles, les rares moments où je pouvais prendre du recul pour observer chaque enfant individuellement étaient pendant la surveillance de la récréation ou lors de tests.
À la maison, les parents ont une opportunité unique :
observer comment leurs enfants donnent du sens au monde,
comment ils abordent un problème,
comment ils apprennent.
Redéfinir le rôle de l’enseignant
En observant son enfant, le parent peut recueillir de nombreuses informations et nourrir son développement :
- Quels outils pourraient soutenir son intérêt pour un sujet ?
- À quel moment intervenir ?
- Quand vaut-il mieux rester en retrait et laisser les choses se dérouler naturellement ?
Au fond, cela ne nous amène-t-il pas à redéfinir ce que signifie vraiment être “enseignant” ?
