Les parents qui pratiquent l’instruction en famille aussi appelée homeschooling depuis quelque temps ont généralement trouvé leur rythme et mis en place une organisation pédagogique qui convient à leur enfant… et à eux-mêmes. En revanche, ceux qui se lancent se demandent souvent par où commencer, d’autant plus que chaque enfant apprend différemment. Au sein d’une même fratrie, les motivations, les objectifs et les besoins peuvent d’ailleurs être très variés.
Il existe une multitude de façons de vivre l’instruction en famille. Qu’il s’agisse de cours structurés, de pédagogies plus ouvertes ou d’approches intermédiaires, les conseillers du programme hors campus de Clonlara accompagnent les familles pour les aider à identifier la formule la plus adaptée à leur singularité.
Gardez à l’esprit qu’il n’existe pas de « bonne » ou de « mauvaise » manière de pratiquer l’instruction en famille. Les approches présentées ici ne sont pas des cadres rigides à respecter, mais plutôt des pistes à explorer pour construire votre propre chemin.
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L’école à la maison
Certaines familles choisissent de suivre des programmes scolaires structurés et organisent l’enseignement de leurs enfants à l’image de l’école traditionnelle. Les parents y endossent le rôle d’enseignants et la journée est rythmée par un emploi du temps comparable à celui d’un établissement scolaire, avec un nombre d’heures dédié à chaque matière. Les disciplines sont alors abordées de façon classique, à l’aide de manuels, de cahiers d’exercices et d’évaluations.
Beaucoup de familles constatent toutefois qu’il est possible d’accomplir à la maison une charge de travail équivalente à celle de l’école en beaucoup moins de temps. L’instruction ne nécessitant pas six heures quotidiennes, il reste alors davantage de place pour d’autres activités, elles aussi riches en apprentissages.
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L’éducation classique
Inspirée des philosophies éducatives de l’Antiquité gréco-romaine, l’éducation classique met l’accent sur l’étude du langage, de la rhétorique et de la logique (le trivium), puis sur les mathématiques, la philosophie, les sciences naturelles et la théologie (le quadrivium).
Pour Suzanne, maman Clonlara, les textes anciens occupent une place centrale dans l’instruction à domicile. Attirée par cette approche en raison de son amour pour les grandes œuvres universelles, elle souligne également son intérêt pour la réflexion philosophique : « Un autre aspect attrayant de l’éducation classique est l’attention portée à des notions comme la bonté et la vérité. Je veux que mes enfants se posent ces questions. »
Le site Well-Trained Mind propose de nombreuses informations et ressources pour les familles souhaitant découvrir et mettre en œuvre cette approche.
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La pédagogie de maîtrise
Dans une classe traditionnelle, certains élèves peinent à assimiler les notions dans le temps imparti, tandis que d’autres s’ennuient en attendant que l’ensemble du groupe avance. La pédagogie de maîtrise répond à cette difficulté en permettant à chaque apprenant de progresser à son propre rythme, jusqu’à la compréhension complète d’un concept.
Cette approche s’appuie souvent sur des cahiers d’exercices ou des cours en ligne comprenant des objectifs clairs et des évaluations, notamment sous forme de QCM. Les élèves peuvent ainsi travailler de manière autonome, tandis que les parents interviennent davantage comme soutiens ponctuels que comme enseignants à part entière.
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La pédagogie thématique
D’autres familles optent pour une pédagogie thématique, qui consiste à choisir un sujet et à l’explorer à travers différentes disciplines. Les enfants sont souvent étonnés de constater à quel point un centre d’intérêt unique peut ouvrir sur de nombreux domaines d’apprentissage.
Pour Maxton, élève à Clonlara, cette approche a favorisé une grande liberté dans son processus d’apprentissage. Sa mère, Sheila, témoigne : « Les études deviennent une expérience amusante et stimulante pour nous deux, sans conflit ! Il est bien plus motivé pour lire, analyser et prendre des notes lorsqu’il s’agit d’un sujet qu’il a choisi et qu’il souhaite approfondir. » Ensemble, ils ont mené une étude thématique sur les arbres, mêlant randonnées, observation des chênes et des glands, et activités artistiques.
Qu’il s’agisse d’une période historique précise ou d’une innovation scientifique récente, un thème unique peut permettre d’aborder la géographie, les mathématiques, l’art, la culture et bien plus encore. Cette approche offre de nombreuses occasions de valoriser les centres d’intérêt de l’enfant, de réaliser des activités pratiques et de créer des ponts entre différents savoirs.
Si vous êtes intéressé par cette approche, essayez ces études thématiques créées par les conseillers de Clonlara, qui peuvent être adaptées à plusieurs niveaux d’âge et de classe : Birds (PDF) et Water (PDF).
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L’apprentissage autogéré
À mesure qu’un enfant grandit, l’objectif est souvent qu’il apprenne à mieux se connaître et à clarifier ses objectifs, jusqu’à pouvoir prendre en main ses apprentissages de façon autonome. À ce stade, le rôle du parent évolue : il devient davantage un guide qu’un enseignant.
Nicole, maman Clonlara, avait initialement conçu un programme de maternelle pour son fils aîné en s’appuyant sur son expérience d’enseignante. Mais celui-ci rejetait les activités proposées. « Pourquoi ne pouvons-nous pas simplement jouer ? », lui demandait-il. D’abord déconcertée, Nicole raconte : « Au bout d’un moment, j’ai commencé à me demander ce qui se passerait si nous nous contentions de jouer, si je suivais son initiative et ses intérêts. » Encouragée par une amie pratiquant également l’instruction en famille, elle découvre alors les écrits de John Holt sur l’apprentissage autogéré. L’expérience s’avère concluante : « Cela a merveilleusement bien fonctionné pour notre famille. »
Nicole a continué à soutenir ses enfants dans cette démarche tout au long de leur parcours. « Cette approche leur a permis de poursuivre ce qui les passionnait tout en allant jusqu’à l’obtention de leur diplôme de fin d’études », témoigne-t-elle.
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L’apprentissage informel
Dans l’apprentissage informel, les enfants, quel que soit leur âge, sont encouragés à identifier et explorer leurs propres passions. La spontanéité y est souvent privilégiée par rapport à la planification, et le parent veille surtout à créer un environnement riche et stimulant.
Isolde, maman Clonlara, souhaitait offrir à ses enfants une expérience éducative plus ouverte que celle des écoles publiques, où les élèves sont regroupés par âge. « Pourquoi les enfants devraient-ils être séparés du reste de la société au lieu d’y être pleinement intégrés, aux côtés de personnes de tous âges ? », s’interroge-t-elle. Après avoir choisi l’instruction en famille, elle observe : « Nous étions libres d’apprendre à notre rythme, en fonction des intérêts propres à chacun de nos enfants. »
Si cette approche laisse à chaque enfant l’espace nécessaire pour développer ses centres d’intérêt, toute la famille participe également au processus d’apprentissage. « En apprenant avec nos enfants, nous leur montrons comment aborder de nouveaux sujets et acquérir des compétences », explique Isolde. « Cela leur donne des bases solides pour développer leur autonomie et leur confiance en eux. »
Pour en savoir davantage sur l’apprentissage informel, rendez-vous sur les sites Growing Without Schooling et The Natural Child Project.
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L’enseignement éclectique
Dans la pratique, de nombreuses familles Clonlara combinent plusieurs approches au fil du temps. Certaines adaptent même leur pédagogie à chaque enfant, en fonction de ses besoins et de son évolution. Cette démarche éclectique permet de tester différentes méthodes et de conserver ce qui fonctionne le mieux.
Encore une fois, il n’existe pas de « bonne » manière de pratiquer l’instruction en famille. Que vous choisissiez une approche précise ou un savant mélange de plusieurs méthodes, vous pouvez créer une expérience d’apprentissage riche et épanouissante pour vos enfants. Les conseillers de Clonlara sont là pour vous accompagner, vous conseiller et vous soutenir à chaque étape.
Et vous, quelle approche éducative avez-vous choisie ? Partagez votre expérience dans les commentaires ci-dessous.
