Por Pat Montgomery, fundadora
Nota del editor: De vez en cuando, «echamos la vista atrás» a nuestros archivos para compartir artículos que siguen siendo tan relevantes hoy como cuando se publicaron. En este artículo, publicado originalmente en el número de otoño de 2011 de The Learning Edge, Pat, la fundadora de Clonlara, habla de las preocupaciones de los padres sobre la educación de sus hijos.
En algún momento, escuché a una persona sabia decir: «No hay respuestas, solo preguntas. El reto es aprender a formular las preguntas que revelarán más sobre un tema». Puse esto en práctica en una conferencia sobre educación en el hogar que presenté a mediados de los años noventa. Mi presentación atrajo a numerosos padres jóvenes, cuya edad media rondaba los veinticinco años. Muchos de ellos ya habían comenzado la educación en el hogar; otros estaban planeando hacerlo. A partir de las preguntas que me hicieron al final de la presentación, descubrí que la mayor preocupación que compartían era cómo podían enseñar a sus hijos en edad preescolar y de jardín de infancia cuando ni siquiera tenían formación docente universitaria ni credenciales para enseñar. ¿Cómo podían salvar la brecha entre la infancia y la niñez para llegar a la ESCUELA?
Me sorprendió un poco el nivel de miedo e incompetencia sobre sí mismos que varios expresaron. Así que utilicé mi enfoque de “mejores preguntas”:
¿Qué imitan tus pequeños de lo que haces?
- Hacer una lista de la compra para llevar al supermercado.
- Mirar debajo del capó del coche para cambiar el aceite.
- Extender cheques.
- Leer libros.
- Dibujar, pintar, esculpir.
- Pelar patatas.
- Limpiar la casa.
- Trabajar con el ordenador.
- Tocar instrumentos musicales.
- Manejar una situación para obtener lo que querían de ella.
Y así sucesivamente continuaba la lista de habilidades esenciales para la vida.
Luego vinieron las anécdotas y las explicaciones de lo hábil que era esta pequeña en las habilidades que veía usar a su padre, y lo inteligente que era él al conectar toda la información que necesitaba para resolver algún problema que surgía.
Entonces, uno se pregunta: si detectas que lo que has estado haciendo con tu pequeño ha dado como resultado un ser humano capaz, curioso e involucrado hasta los cinco años, ¿por qué considerarías detener todo ese proceso para introducir la escuela? ¿Qué tipo de prácticas culturales hemos tolerado inconscientemente en esta sociedad que han llevado a los adultos a cuestionarse si son capaces o si les resulta tan natural como enseñar a sus propios hijos?
Uno de los aspectos más valiosos de educar en el hogar y/o alguien que trabaje en una escuela como Clonlara es la libertad de observar. Cuando enseñaba en escuelas convencionales, las únicas ocasiones en las que podía tomar distancia y observar a cada niño individualmente mientras trabajaba era cuando estaba de guardia en el recreo o durante los exámenes. Los padres en casa tienen la oportunidad única de observar cómo los niños dan sentido a su mundo, cómo abordan una situación desconcertante; en resumen, cómo aprenden. Esto permite que el adulto también sea un aprendiz. Puede acumular mucha información sobre este niño y aprovecharla para alimentar todo el proceso: ¿Qué herramientas se podrían utilizar para fomentar su interés en tal cosa? ¿Cuándo es aconsejable desempeñar un papel activo? ¿Cuándo debe pasar desapercibida y dejar que las cosas se desarrollen sin la interferencia de los adultos?
¿No transforma esto la definición de la palabra «profesor»?
