{"id":8480,"date":"2026-10-30T03:00:00","date_gmt":"2026-10-30T03:00:00","guid":{"rendered":"https:\/\/clonlara.org\/\/fr\/2016\/10\/27\/myths-of-being-good-at-math\/"},"modified":"2026-10-30T05:37:00","modified_gmt":"2026-10-30T05:37:00","slug":"myths-of-being-good-at-math","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/clonlara.org\/\/fr\/2026\/10\/30\/myths-of-being-good-at-math\/","title":{"rendered":"En finir avec le mythe de la \u00ab bosse des maths \u00bb"},"content":{"rendered":"

Par Fruma Taub, conseill\u00e8re du programme Off-Campus, et Michael Weiss, d\u00e9partement de math\u00e9matiques et \u00e9cole des sciences de l\u2019\u00e9ducation de l\u2019Universit\u00e9 du Michigan<\/em><\/p>\n

L’une des le\u00e7ons involontaires que nous transmettons sans le vouloir \u00e0 nos enfants est que certaines personnes sont dou\u00e9es en math\u00e9matiques et d’autres ne le sont pas, et ne le seront jamais. Cette croyance na\u00eet souvent de la difficult\u00e9 \u00e0 m\u00e9moriser les \u00ab tables \u00bb, \u00e0 remplir une fiche d’exercices chronom\u00e9tr\u00e9e ou \u00e0 retenir des formules g\u00e9om\u00e9triques. \u00c0 cette id\u00e9e s’en ajoute une seconde, tout aussi destructrice : celle que les maths se r\u00e9sument \u00e0 cela, et qu’il est impossible qu’elles soient int\u00e9ressantes. Il y a une part de v\u00e9rit\u00e9 dans cette seconde id\u00e9e, car, dans l’ensemble, les fiches d’exercices r\u00e9p\u00e9titives sont ennuyeuses. Heureusement, aligner des op\u00e9rations sur du papier (ou sur des jeux vid\u00e9o d’entra\u00eenement aux tables) n’a rien \u00e0 voir avec le fait de faire des math\u00e9matiques.<\/p>\n

Pour aider \u00e0 susciter l’int\u00e9r\u00eat des \u00e9l\u00e8ves pour les maths, surtout lorsque tant d’entre eux ont fini par croire que ce n’est pas fait pour eux, nous nous sommes pench\u00e9s sur quelques-uns des mythes les plus courants et sur ce que les parents et enseignants peuvent faire pour les d\u00e9construire.<\/p>\n

Mythe n\u00b0 1 : La rapidit\u00e9 et la m\u00e9morisation sont primordiales en maths.<\/h3>\n

Plus que toute autre chose, les math\u00e9matiques consistent \u00e0 reconna\u00eetre des relations et \u00e0 comprendre ce qui est vrai : le math\u00e9maticien G. H. Hardy \u00e9crivait qu’\u00ab un math\u00e9maticien, tout comme un peintre ou un po\u00e8te, con\u00e7oit des motifs et des structures \u00bb. Ce sont des activit\u00e9s qui exigent une d\u00e9lib\u00e9ration lente et r\u00e9fl\u00e9chie, et non un rappel instantan\u00e9. \u00ab \u00catre bon en maths \u00bb n’a que tr\u00e8s peu de rapport avec le fait d’\u00eatre rapide en calcul. Non seulement le fait de m\u00e9moriser les tables et les r\u00e8gles arithm\u00e9tiques n’est pas essentiel pour apprendre les maths, mais cela peut masquer des probl\u00e8mes plus profonds. Nous avons connu un \u00e9l\u00e8ve de CE2 qui \u00e9tait incapable de d\u00e9terminer combien de personnes pouvaient s’asseoir \u00e0 sept tables de quatre personnes ; pourtant, lorsqu’on lui demandait \u00ab Combien font sept fois quatre ? \u00bb, l’enfant r\u00e9pondait imm\u00e9diatement \u00ab Vingt-huit \u00bb. Nous avions l\u00e0 un \u00e9l\u00e8ve qui \u00ab savait \u00bb que 7 fois 4 = 28, mais qui ne parvenait pas \u00e0 mettre ce savoir en pratique : c’\u00e9tait simplement une bribe apprise par c\u0153ur et r\u00e9cit\u00e9e sur commande. De la m\u00eame mani\u00e8re, de nombreux \u00e9l\u00e8ves retiennent des formules comme l’aire d’un trap\u00e8ze sans les comprendre, s’appuyant uniquement sur leur m\u00e9moire \u2014 qui est la part la moins fiable de notre cerveau. Bien entendu, retenir des faits et des formules n’est pas une mauvaise chose en soi, tant que ces souvenirs sont ancr\u00e9s dans une r\u00e9elle compr\u00e9hension.<\/p>\n

Mythe n\u00b0 2 : Apprendre les maths exige beaucoup de r\u00e9p\u00e9tition.<\/h3>\n

Vous pourriez vous demander : si le rab\u00e2chage et les exercices m\u00e9caniques ne sont pas ce dont les enfants ont besoin, comment pouvons-nous les amener \u00e0 apprendre les maths ? La r\u00e9ponse r\u00e9side dans le fait que les jeunes enfants sont naturellement curieux du monde qui les entoure, et les nombres ainsi que les formes g\u00e9om\u00e9triques font partie int\u00e9grante de ce monde. Apprendre \u00e0 r\u00e9fl\u00e9chir en termes de quantit\u00e9s et de formes n’a pas \u00e0 \u00eatre quelque chose que l’on impose aux enfants ; cela peut se cultiver de la m\u00eame mani\u00e8re que la lecture d’histoires peut leur faire aimer la litt\u00e9rature, ou qu’\u00e9couter de la musique et visiter des mus\u00e9es peut \u00e9veiller en eux l’amour des arts. Dans son essai La complainte du math\u00e9maticien (A Mathematician\u2019s Lament), Paul Lockhart compare la fa\u00e7on dont les maths sont traditionnellement enseign\u00e9es \u00e0 des cours de musique o\u00f9 les \u00e9l\u00e8ves n’auraient jamais l’occasion d’\u00e9couter ou de jouer un morceau, ou \u00e0 des cours d’art o\u00f9 ils ne dessineraient ni ne peindraient jamais.<\/p>\n

Mythe n\u00b0 3 : Les maths s’apprennent mieux sur support \u00e9crit.<\/h3>\n

Puisque les math\u00e9matiques consistent \u00e0 chercher et r\u00e9soudre des \u00e9nigmes, l’une des fa\u00e7ons d’aider les enfants \u00e0 acqu\u00e9rir un raisonnement math\u00e9matique est de leur demander de r\u00e9soudre \u00e0 l’oral des probl\u00e8mes pour lesquels aucune \u00ab m\u00e9thode \u00e9crite \u00bb formelle ne leur a \u00e9t\u00e9 enseign\u00e9e. Tout comme les enfants apprennent \u00e0 parler avant de lire ou d’\u00e9crire, et \u00e0 chanter avant de d\u00e9chiffrer une partition, faire des maths pr\u00e9c\u00e8de l’\u00e9criture des maths. Si vous demandez \u00e0 des enfants quel est le plus grand nombre auquel ils peuvent penser, s’il existe des nombres impairs dont le carr\u00e9 est pair, ou combien font vingt-cinq fois 17, ils trouveront tr\u00e8s probablement une multitude d’approches cr\u00e9atives, certaines plus directes que d’autres. De telles \u00e9nigmes aident les enfants \u00e0 d\u00e9velopper leur confiance, \u00e0 appr\u00e9hender en profondeur le fonctionnement des nombres et \u00e0 renforcer leurs capacit\u00e9s en calcul mental.<\/p>\n

Plus les enfants pratiquent les maths \u00e0 l’oral et de t\u00eate, plus ils retiennent naturellement les faits math\u00e9matiques r\u00e9currents, ce qui les aide \u00e0 automatiser ces m\u00e9canismes sans que cela soit forc\u00e9. Dans notre famille, nous aimons poser ce genre de probl\u00e8mes lors de longues promenades, et nous avons ainsi initi\u00e9 nos enfants \u00e0 des sujets allant de la simple arithm\u00e9tique \u00e0 des concepts d’alg\u00e8bre d\u00e9j\u00e0 avanc\u00e9s. Plus tard, les algorithmes \u00e9crits conventionnels (comme la pose d’op\u00e9rations) peuvent \u00eatre introduits \u2014 non pas comme l’unique fa\u00e7on de trouver des r\u00e9ponses, mais comme un outil pour garder une trace et limiter les erreurs dans des r\u00e9solutions de probl\u00e8mes complexes \u00e0 plusieurs \u00e9tapes.<\/p>\n

Pistes pour dissiper les mythes li\u00e9s aux maths<\/h3>\n

Les parents peuvent multiplier les occasions d’amener les enfants \u00e0 penser math\u00e9matiquement sans les forcer. Voici quelques suggestions pour d\u00e9marrer :<\/p>\n